Primero de los «Austrias menores»; su carácter indolente y despreocupado hizo que las funciones de gobierno recalleran en manos de la figura del valido.
Al mismo tiempo, y a pesar del posicionamiento de la Pax Hispánica, las dificultades económicas originadas en el siglo anterior no fueron superadas, de manera que se avanzaba inexorablemente hacia el declive y la pérdida de la hegemonía.
4.1- Felipe III
4.2- El régimen de validos
4.3- Economía y hacienda
4.4- Política Interior: la expulsión de los moriscos
4.5- Política exterior: la Pax Hispánica
4.6- Esplendor cultural